Gears of War jest dziełem twórców gier z serii Unreal. W tym przypadku producenci skupili się głównie na kreowaniu rozgrywki dla jednego gracza, choć zabawa z innymi graczami wciąż jest możliwa w (na przykład) trybie kooperacji.

W grze wcielamy się w Marcusa Fenixa, w jego pancerzu bojowym. Poprowadzimy go (w widoku z trzeciej osoby) do walki z Szarańczą (Locust) na planecie Sera. Walka w niniejszym produkcie nabiera zdecydowanie taktycznego charakteru, gdyż by przeżyć dłużej niż kilka chwil musimy wykorzystywać różne rodzaje osłon, zza których będziemy się ostrzeliwać z nieprzyjacielem.

W odróżnieniu od konsol, w edycji dla PC dodano pięć nowych rozdziałów w rozgrywce dla pojedynczego gracza, który będzie miał okazje powalczyć z ogromnym obcym - Brumakiem. Dla starć sieciowych udostępniono dodatkowe mapy oraz nowy tryb - King of the Hill. Ci z graczy, którzy mają w sobie twórczy zapał, mogą stworzyć własne mapy przy użyciu załączonego do gry edytora poziomów.