W świecie gry Gothic istnieje ludzkie królestwo Myrthany, które toczy ciężką wojnę z orkami. Jak na każdej wojnie do walki potrzebna jest broń, a najlepsza broń robiona jest z magicznej rudy. Z kolei tą ostatnią można wydobywać jedynie na jeden wyspie - Khorinis. Król ludzi, chcąc zapewnić sobie nieprzerwane dostawy wspomnianego surowca, zsyła do istniejącej na Khorinis Kolonii karnej każdego człowieka, który popełnił choćby najdrobniejsze przestępstwo. W celu zapobiegnięcia ucieczkom z Kolonii król każe swoim magom otoczyć okolice kopalni czarodziejską barierą. Zaklęcie okazuje się skuteczne. Problem w tym, że pochłania ono większy teren niż to planowano, a skazańcy wykorzystują sytuację, by przejąć władzę wewnątrz bariery. Władca ludzi, nie chcąc stracić kolejnych dostaw rudy, musi pertraktować z więźniami, którzy zgadzają się nadal wydobywać rudę w zamian za pewne towary pochodzące z zewnętrznego świata. My zaś wcielamy się w nowego skazańca, który został właśnie wrzucony do Kolonii i teraz od nas zależy czy przeżyje w tym niebezpiecznym świecie...


W Gothic oczekują nas walki, zwiedzanie wielkiego świata (czy to w dzień, czy w nocy), dokonywanie wyborów pomiędzy trzema zwalczającymi się obozami (które powstały wewnątrz bariery) oraz zgłębianie tajemnic Kolonii. Świat w tej cRPG-u zdaje się żyć własnym życiem, wciągając w siebie gracza, który nie będzie mógł powstrzymać się przed częstym wracaniem do Myrthany.